芭比娃娃的生產商美泰兒（MATTEL）創立至今已踏入 74 年，旗下玩具產品數之不盡。不過說到最有名的，當然還是非芭比娃娃系列的 Barbie 和她的「男朋友」Ken 莫屬。雖然大部分的人只要看到 Ken 的臉孔，或多或少也是能夠說出他的名字來，但或許只有很少人知道，來自於他的故事。
Ken 在 1961 年以 Barbie 的男朋友的身份面世，是美泰兒公司的創辦人，Ruth Handler 及她的丈夫 Elliot Handler 以他們的兒子 Kenneth Handler 命名的玩偶。對於當時 15 歲的 Kenneth 來說，知道這款玩偶的命名是來自於自己，其實讓他感到很討厭，甚至一度陷入「性別認知」的障礙之中。
說到這個問題，時間就要回到 Barbie 被創作之前。當時 Ruth 構想出 Barbie 這個玩偶的時候，其實並不怎麼順利，Elliot 和創作團隊都對這個想法表示抗拒，他們認為世界上沒有父母會願意花錢為孩子買一個帶有乳房的玩偶。不過事實證明，這個想法錯得相當離譜。後來，Ruth 又構思出了 Ken 這個角色，而她也理所當然地希望在 Ken 的跨下寫實地加上男性的生殖器──最起碼也要有一塊突出的位置來代替。
基於 Barbie 的成功，創作團隊只得接受了 Ruth 的建議，創作了幾個 Ken 的素體模型來研究。從完全不展示生殖器、製作突起的部分、忠實呈現生殖器的模型都製作了出來。不過這卻比起 Barbie 更讓創作團隊尷尬，大概是因為當時缺乏女設計師的原故。「大家都不希望 Ken 在脫下衣服後會露出生殖器，所以我們一開始的想法是為他設計一件不可脫的泳衣。」Ruth 在後來描述 Barbie 製作史的書中憶述，不過後來也有人認為，如果這樣做只會讓女孩好奇，紛紛去刮走 Ken 的泳衣想要看看裡面是甚麼。
以前在美泰兒公司從事廣告業務的 Schneider 指出，美泰兒曾邀請心理學家觀察女孩遊玩 Barbie 玩偶時的反應。「他質疑女孩是否能真正理解 Ken 是 Barbie 男朋友的身份，又或者是否真正明白男朋友的意義。女孩或許會把 Ken 當成 Barbie 的父親或兄弟，那麼這些女孩脫下 Ken 的衣服觀看他的生殖器是健康的行為嗎？」
涉獵兩性藝術的學者 Erica Rand 認同 Ken 應該需要有男性生殖器的展示，她引述弗洛依德及其學派人士的說法，孩童對於性方面的心智發展，是源自於對陰莖的發現，而非對陰道的發現。因此，沒有生殖器的男性是被定是「不完整」的，不論是生理上或是性別認同上的。「當我們對於生殖器與性別之間的關係越來越了解時，討論這個問題意味著甚麼？」Rand 在接受訪問時說道。她又拋出跨性別議題，指出性別認同與生殖器沒有明確的關係，因為展示特定性別的生殖器而感到尷尬，是造成性別認同障礙和歧視的成因之一。
有云美泰兒在設計出沒有生殖器的 Ken 玩偶後，便塑造出一種「男子氣慨並非來自於性徵」的道德理論來包裝。不過在 1993 年，美泰兒出廠了一款名為 Earring Magic Ken 的玩偶，其薰衣草色的背心和網眼襯衣造型，加上他本身就沒有生殖器的設計，讓這款玩偶成為了一種同性戀的象徵。
或許是社會的時代背景的影響，Ken 沒有生殖器的設計終究是「太前衛」了，這也讓 Ken 這個名字成為了某些有心人戲謔同性戀或是娘娘腔的代名詞。又或許是整體社會的影響，真正的 Kenneth Handler，一名擁有 3 個孩子和完滿家庭的男性，也被發現發生了同性戀關係。Kenneth 最終在 1994 年去世，享年 50 歲，被流傳著不同的死因，有傳他是死於腦癌或是甚麼異國的疾病，但也有指他是在到國外尋求愛滋病的治療中離世。
後來，Barbie 和 Ken 的構思人 Ruth Handler 也在 2002 年離世。在 Barbie 的王國建立後，所有有關 Barbie 歷史的著作都盡可能淡化著 Kenneth 的事，甚至是 Ruth 在這件事情上的看法。至今對於 Kenneth 性取向的故事，不但沒有一個統一公開的說法，更是被埋沒在了這款玩偶的發展史背後瑟縮一角，避而不談。或許是有關流傳著某些 Kenneth 的難以言喻的性行為也同樣是深深打擊著 Handler 夫婦，只望 Handler 一家的悲劇，在現代社會的進步下不會再發生。
Source: Jezebel
Text by FORTUNE INSIGHT
