國務委員兼外長秦剛自從上月25日後，沒有再出席公開活動。在北京，外交部發言人毛寧主持例行記者會，多次被問到有關秦剛的動向、目前誰在代理外長職務等，毛寧回應指沒有可以提供的訊息，僅表示中國的外交活動都在穩步向前推進。
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全國人大常委會今日召開全國人大常委會第四次會議，議程包括審議任免案。新華社報導，全國人大常委會昨日下午召開第八次委員長會議，由人大委員長趙樂際主持，會議決定今日召開人大常委會第四次會議，除任免案外，亦會審議委員長會議關於提請審議刑法修正案(十二)草案的議案。
全國人大常委員會一般每約兩個月開會一次，對上一次會議是6月底，原本預計下一次會議應該是8月舉行。是次臨時「加場」，更只開會一日，並涉及任免案，引起外界關注和猜測。昨天召開的政治局會議是否還研究了其他事項。
秦剛對上一次出席公開場合，是上月25日會晤到訪的斯里蘭卡外長及俄羅斯副外長，目前外交部官網題示，秦剛的外交部長職務並無變動。近期多項外交活動均由中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅出席，包括13至14日在印尼的東盟外長系列會議，以及本周的南非金磚會議。
在11日的外交部例行記者會上，被問到為何外長秦剛不參加東盟外長系列會議，發言人汪文斌當時表示，秦剛因身體原因，難以出席今次外長會議。其後，外交部多次被問及秦剛的近況，都表示沒有可提供的訊息。