在用腦的同時聽音樂究竟會促進還是妨礙我們的工作？有很多人在學習或做其他腦力勞動的時候都會聽音樂，你可能認為心理學已經對這個問題有明確的答案。事實上，關於這個問題的研究文獻相當混亂，但仍然有人提出過大膽主張。
例如被大部分人懷疑的「莫扎特效應」——聽古典音樂可以提高智商。這種觀點於90年代第一次被提出，這種效應尤其體現在空間推理能力上，而非一般意義上的智商。
從那時起，這項研究還沒有被重複驗證過，已有的研究只是證明這種效應是很微弱的，而且這一觀點也被後人解釋成「音樂對情緒的簡單調動或對執行任務的激勵作用」。而且，這一觀點所討論的是聽完音樂後再做腦力勞動，而並非兩者同時進行。
亦有其他研究表明，聽音樂可能會分散注意力（被稱作「無關的聲音效應」），特別是當我們正在進行心算或者任何涉及短時間內需要正確記憶信息的任務時。
為了使這個領域的研究文獻更清晰具體，有研究人員嘗試驗證了背景音樂對腦力任務執行的影響是由三個因素決定，分別是音樂的性質、任務的性質以及人的個性。他們發表在《實驗心理學：應用》雜誌上的論文寫道：「希望我們的研究成果能夠鼓勵研究者們採取更全面的互動型方式來研究音樂（或廣義而言，分散注意力的因素）對任務執行的影響。」
研究者招募了142名大學生（其中75%為女性）並要求他們完成兩項腦力任務。兩者之中相對簡單的任務是找出並刪除樣本文本中的所有單詞「As」，而較為複雜的任務是學習單詞配對列表，然後在其中一個單詞出現時，嘗試回憶起與之相配的另一個單詞。
他們在做每一項任務時，會聽兩個版本的純音樂或不聽音樂。純音樂是為了本次研究而創作的，其中一個版本較複雜，增加了低音和鼓聲。參與者還完成了一部分「厭倦傾向測試」，以確定他們是不是那種喜歡大量外部刺激的人。
實驗結果可以透過任務、音樂和他們對外部刺激的偏好之間的相互作用來解釋。在執行較簡單的任務時，不容易厭倦的參與者在聽複雜音樂時，比聽簡單音樂或不聽音樂時的表現好；而容易厭倦的參與者與之相反，在不聽音樂或聽簡單音樂時表現更好。就音量而言，不容易厭倦的參與者在聽安靜的複雜音樂時表現更好，而容易厭倦的參與者在聽響亮的複雜音樂時表現更好。
研究人員的解釋是，不容易厭倦的人不那麼熱衷於外部刺激，因此更安靜複雜的音樂所帶來的干擾可以防止他們在做簡單任務時走神，從而提高了他們的專注度，因此有助他們更好地執行任務。相比之下，更容易厭倦的參與者喜歡外部刺激，對複雜音樂過分關注以至於過度分心，因此其表現比在安靜環境中更糟糕。
對於複雜的任務，音樂的性質（複雜性和音量）對實驗結果沒有影響。但是不易厭倦的人在任何一種背景音樂的環境下都能表現得好，而易於厭倦的人在不聽音樂的情況下表現更好。
如果你認為自己很容易感到厭倦並且渴望外部刺激，你最好在沒有背景音樂或聽一些較寧靜的音樂去學習或做其他腦力工作。
儘管如此，這個研究仍然屬於很初步的推測，因為當中存在著明顯的局限，例如在實際情況中，人們通常聽他們熟悉和喜歡的音樂，而不是不熟悉的純音樂。而研究者亦表示，希望這個研究能帶動更多的音樂研究。
Source：Big Think
Text by Fortune Insight
