巴拿馬運河管理局透露，由於全球貿易需求變化，近期有船隻為爭取運河通行時段，在拍賣中出價超過100萬美元。
管理局負責管理運河航道。局方上周宣布，受厄爾尼諾現象影響導致降雨減少，將由下月4日起實施新措施，把每日通行船舶上限設為34艘，到月中再減至32艘。運河每日最大處理能力約40艘，截至今年6月，日均通行量為35艘。
根據運河管理局資料，10月至明年2月期間，通行時段拍賣價格中位數約為5.5萬美元，但近期需求大幅上升，價格已升至約3倍水平。外電報道，有韓國航運公司同意支付530萬美元，取得下月1日的通行權，打破本月較早時460萬美元的紀錄。
巴拿馬運河管理局強調，高價競投反映市場短期波動，並非運河方面調高通行費用，拍賣價格由多項因素決定，包括客戶的急切程度、商業優先次序，以及整體供需情況。